Panourile fotovoltaice sunt dispozitive capabile sa transforme energia solara in energie electrica. Celula fotoelectrica permite conversia directa a energiei luminoase in energie electrica, principiul de functionare se bazeaza pe efectul fotoelectric.

Conversia este statica si nepoluanta, tocmai de aceea acest mod de producere a energiei electrice este unul ecologic. Elementul de baza dintr-un sistem fotovoltaic este reprezentat de celula solara. Procesul de transformare directa a luminii solare in curent electric poarta denumirea de fotovoltaic.

Randamentul unor asemenea panouri este cuprins intre 8-20%, in functie de gradul de absorbtie a radiatiei solare. Eficienta destul de scazuta a panourilor fotovoltaice actuale este in principal datorata faptului ca din spectrul solar vizibil doar o mica parte de frecvente de unda a radiatiilor luminoase sunt transformate in electricitate. Energia rezultata este o energie regenerabila, nepoluanta si gratuita. Instalatiile fotovoltaice produc energie electrica gratis (din lumina soarelui

Aceste panouri solare produc energie electrica si in acelasi timp inmagazineaza energie in baterii, pentru a fi folosita in timpul noptii, la casele izolate, fara legatura la reteaua electrica nationala.