Boala parodontala (periodontita) reprezinta afectarea inflamatorie cronica a tesuturilor de sustinere a dintilor, adica a gingiei si osului. Atunci cand inflamatia se limiteaza la nivelul gingiei, afectiunea se numeste gingivita, iar in cazul in care acest stadiu a fost depasit iar inflamatia cuprinde osul vorbim despre parodontita sau periodontita (in trecut se folosea termenul de parodontoza). Literal, periodontita inseamna „in jurul dintelui”. In concluzie, boala afecteaza atat gingia, cat si osul: acesta se resoarbe (topeste), iar gingia urmareste osul retragandu-se sau poate ramane pe pozitie, chiar daca osul este resorbit.