Sistemele automate de control a proceselor sunt un conglomerat de dispozitive electronice care confera stabilitate, acuratete si performanta. Sistemele de operare pot avea diverse forme de implementare pornind de la surse de alimentare si pana la masini. Fiind un rezultat rapid a progresului tehnologic, cele mai complexe operatii au fost rezolvate prin conectarea în sistem a unor automate programabile si unitati centrale de proces. Aceste automate programabile (PLC - Programabille Logic Controller), pe langa conexiunile cu instrumentele de masura si senzorii din procesul de automatizare, va trebui sa permita comanda intregului proces si ceea ce este si important, sa comunice operatorului starile procesului prin semnale vizuale si sunet si/sau printr-o retea de comunicatie la un computer local. Aceste caracteristici permit exploatarea automatizari la un inalt grad de flexibilitate, prin schimbarea si monitorizarea mult mai comoda a parametrilor de baza a procesului.
