Viruşii se măsoară în milimicroni şi nu se pot vedea la microscopul obişnuit ci numai la microscopul electronic. Viruşii nu se dezvoltă în laborator pe mediile de cultură ci numai pe celule vii.

   Diagnosticul bolilor virale cu ajutorul analizelor de laborator durează mult, timp în care bolnavul deja se poate vindeca. Viruşii sunt responsabili de numeroase boli infecţioase: gripa, pojarul, poliomielita, hepatita, oreionul, varicela, turbarea etc. Cu excepţia cîtorva boli virale (turbarea, variola, gripa, varicela) în care analizele pot depista mai rapid virusul cauzal al bolii, în restul bolilor se folosesc analizele imunologice pentru depistarea anticorpilor din serul bolnavilor.