Originea medicinei chineze se pierde in magia inceputurilor si patrunde greu in occidentul „iluminat" datorita principiului fundamental care afirma importanta, deopotriva, a binelui si a raului, a frumusetii si a urateniei, a adevarului si a minciunii, a zilei si a noptii..., spre deosebire de civilizatia europeana care apreciaza doar existenta binelui, frumusetii, bogatiei. Medicina traditionala chineza, care se defineste inainte de toate drept o medicina, are la baza o intreaga teorie ce descrie omul sanatos, functionarea sa, relatiile sale cu Universul, bolile cu diagnosticul si metodele de tratare - acupunctura, fitoterapie, dieta, masaje, gimnastica, alte terapii naturiste, eventual actele chirurgicale necesare precum si regulile de viata pentru mentinerea sanatatii (profilaxia). Pentru medicina chineza mentinerea sanatatii era obiectivul principal, medicul fiind platit atata timp cat comunitatea pe care o ingrijea era sanatoasa; atunci cand aparea boala medicul era cel care trebuia sa plateasca iar daca nu era capabil sa restabileasca sanatatea era alungat din comunitate si lua drumul pribegiei.