Stingatoarele sunt realizate în asa fel încât sa fie actionate manual în cazul declansarii unui incendiu. În interiorul recipientului se creeaza o presiune care elibereaza o substanta destinata stingerii focului. Aceste dispozitive pot fi de doua feluri: portabile, cu o greutate mai mica sau egala cu 20 kg, sau transportabile, pe roti, cu o masa totala de peste 20 kg.

Exista trei tipuri de stingatoare:

• Cu dioxid de carbon: Substanta de stingere este îmbuteliata sub presiune.
• Cu pulbere sau spuma: Presiunea este asigurata de un gaz propulsor ce este introdus în corpul stingatorului în momentul utilizarii, gazul fiind pastrat într-o butelie din interiorul stingatorului si eliberat prin spargerea unei membrane sau deschiderea unui ventil din componenta recipientului.
• Cu aer, argon, dioxid de carbon heliu sau azot: Stingatoarele acestea fie contin unul dintre aceste gaze, fie o combinatie dintre ele, functionând prin presurizarea permanenata a gazului/gazelor propulsoare.

Stingatoarele se identifica în functie de natura substantei de stingere:

• Stingatoare cu apa si substante pe baza de apa, având o încarcatura de 2, 3, 6, 9 kg, fiind identificate prin simbolul AP.
• Stingatoare cu spuma, având o încarcatura de 2, 3, 6, 9 kg, fiind identificate prin simbolul S.
• Stingatoare cu pulbere, având o încarcatura de 1, 2, 3, 4, 6, 9, 12 kg, fiind identificate prin simbolul P.
• Stingatoare cu dioxid de carbon, având o încarcatura de 2, 5 kg, fiind identificate prin simbolul G.
• Stingatoare cu înlocuitori de haloni, având o încarcatura de 2, 5 kg, fiind identificate prin simbolul H.

Utilizarea stingatoarelor cu haloni si a celor cu spuma chimica, este interzisa în acest moment în România.