Din punct de vedere chimic, un URETAN este un compus extern al acidului carbonic.

R'- NH- C-OR

II

O

Schematic, un poliuretan este repetitia acestui grup, intr-un lant molecular si se obtine in urma reactiei de polimerizare a unui poliol cu un poliizocianat.

n HO - R-OH + n OCN- R'-NCO (R- O- C- NH- R'- NH-C-O)n

II II

O O

Pentru producerea unei spume poliuretanice, reactia de polimerizare este combinata cu o reactie de expansiune, obtinuta fie prin intermediul unui proces chimic, adaugand apa amestecului si dand nastere dioxidului de carbon

R- NCO + H2O R- NH2 + CO2

fie printr-un proces fizic, prin care se stimuleaza incalzirea materialului pentru a-i mari volumul.Formula poliuretanului a fost descoperita in anul 1937 in Germania, de catre profesorul Otto Bayer.

POLIOL + POLIIZOCIANAT = POLIURETAN

OH- R- OH + OCN-R- NCO = C- N- R- N- C- O- R- O I

I I I II

O H H O