Ecografia cardiaca reprezinta o metoda de diganostic non-invaziva care furnizeaza detalii asupra functiei cardiace, valvelor, pericardului si principalelor vase. În ultimii ani a devenit parte  integranta din consultatia cardiologica,  alaturi de examenul clinic si EKG

Prezinta numeroase avantaje, fiind disponibila, nedureroasa si neiradianta, cu un cost relativ scazut si poate fi repetata la orice interval de timp (în functie de situatia clinica).

Ecocardiografia poate fi de mai multe tipuri: transtoracica, transesofagiana, cu substanta de contrast sau ecografie de stres cu Dobutamina sau de efort. Ecocardiografia transtoracica nu presupune o pregatire deosebita a pacientului si se efectueaza, de obicei, în cabinetul de cardiologie. 

La ce ajuta o ecocardiografie?

Ecografia cardiaca bidimensionala (2D) vizualizeaza structurile anatomice în timp real, oferind informatii despre dimensiunea cavitatilor, grosimea peretilor, functia sistolica, competenta valvelor cardiace, iar utilizarea Doppler permite informatii suplimentare legate de functia valvelor, relaxarea ventriculara sau presiunea pulmonara. 

Când este recomandata o ecografie a inimii?

Aceasta investigatie se realizeaza la indicatia medicului cardiolog, în urma consultului cardiologic sau la cererea altui medic dupa descoperirea anumitor simptome cum ar fi durerea toracica sau senzatia de oboseala (dispnee), palpitatii, sincopa, suflu sistolic, contribuind astfel la stabilirea diagnosticului sau în vederea screening-ului cardiovascular.

Cum se efectueaza ecografia de cord ?

Medicul plaseaza pe toracele pacientului un transductor care emite ultrasunte si care receptioneaza informatii de la structurile cardiace, convertite ulterior în imagini bidimensionale ale cordului. Astfel,  inima poate fi vizualizata în miscare si, adaugând functia de Doppler,  poate fi studiata si activitatea valvelor.

Examinarea transtoracica a devenit un examen de rutina în ultimii ani si face parte din examinarea standard a pacientilor cardiaci.

Cu ajutorul acestei investigatii pot fi diagnosticate principalele boli cardiovasculare :

• Cardiomiopatii dilatative (implica afectarea muschiului cardiac cu dilatarea cavitatilor),
• Cardiomiopatii hipertrofice (muschiul cardiac este îngrosat  cu tulburarea de relaxare a ventriculului stâng)
• Insuficienta cardiaca  (dilatarea  cardiaca de origine ischemica, post diabet, post infarct miocardic)
• Cardiopatia hipertensiva  (afectarea muschiului cardiac post hipertensiune arteriala)
• Endocardita infectioasa (infectia la nivelul valvelor cardiace)
• Pericardita (inflamatia foitei care inveleste inima)
• Valvulopatii  (prolaps de valva mitrala, bicuspidie aortica)
• Boli cardiace congenitale (prezente de la nastere)  si descoperite de medicul de familie ca suflu sistolic
• Modificari la nivelul aortei (anevrismul de aorta, disectia de aorta)
• Tumori cardiace sau cheaguri de sânge (tromboze).

Ecografia de cord este folosita, de asemenea, în urmarirea sportivilor pentru evaluarea impactului activitatii fizice asupra muschiului cardiac si stabilirii remodelarii cavitatilor cardiace.