Sistemele solare compacte includ un panou cu un număr variabil de tuburi solare, un rezervor incorporat, un cadru de fixare si o rezistenţă electrică suplimentară controlată de panoul de comandă. Aceste panouri solare se montează de obicei pe acoperişul casei şi funcţionează pe principiul termosifonului: colectează căldura solara şi o transferă încălzind apa. Acest principiu se bazează pe două fenomene: o Obiectele închise la culoare absorb căldura o Apa caldă se ridică în rezervor Tuburile colectoare absorb razele solare, încălzesc apa care se ridică în rezervor, apa rece se deplasează în colectori unde procesul se repetă. Acest tip de panouri solare se poate folosi de primăvara până toamna târziu şi asigură între 60% şi 100% din consumul zilnic de apă caldă menajeră. Sunt cele mai simple si mai economice sisteme de încălzire a apei calde menajere, fiind în acelaşi timp foarte fiabile (minim 20 ani durată de viaţă). Caracteristici: o Sunt foarte uşor de instalat o Nu necesită costuri suplimentare de întreţinere o Au o durată de viaţă de minimum 20 ani o Includ o rezistenţă electrică în cazul în care căldura solară nu este suficientă pentru încălzirea apei o Acoperă între 60% si 100% din necesarul zilnic de apă caldă menajeră în cea mai mare parte a anului (primavara-toamna târziu) o Rezervorul este realizat din inox, cu un strat izolator de poliuretan care micşorează pierderile de căldură.