Pentru mentinerea organismului in stare de echilibru metabolic si ponderal este necesar ca alimentatia sa asigure zilnic un aport caloric corespunzator consumului energetic, conform efortului depus - efort fizic intens, efort fizic mediu sau sedentarism. Cand aportul alimentar depaseste necesitatile energetice, plusul se depune sub forma de rezerve lipidice si organismul castiga in greutate, iar cand asemenea situatii se prelungesc, se ajunge la obezitate.

Tratamentul dietetic al obezitatii consta in administrarea unei ratii calorice reduse, susceptibila sa negativeze bilantul energetic, dar sa nu provoace un dezechilibru nutritiv. In afara substantelor energogenetice si plastice (glucide, lipide, protide) pentru buna desfasurare a metabolismului, alimentatia trebuie sa mai aduca o anumita cantitate de vitamine, minerale si lichide.